Escapade en Normandie du 13 au 16 septembre
39 Amicalistes ont participé à ce séjour concocté de "Main de Maître" par Jean Claude Libeau.
Etaient présents : Christiane et Christian Berge, Françoise Barbarin et Pierre Berthault, Jeanine et Jean Marie Boucher, Marie Claire et Henri Chateau, Brigitte et Christian Courrault, Patricia et Jean Damiens, Dominique et José Ferreira, Claudine et Serge Fleuriau, Denise Chatal et Yves Fortineau, Martine et Jean Yves Fourmy, Martine et Alain Fourrier, Annie et Joseph Fremondière, Josée et Alain Guimard, Béatrice et Hervé Legentil, Armelle et Jean Claude Libeau, Noële Masse, Marie Claire et Michel Raffin, Florence et Jean Louis Rayroux, Jeanine et Jean Claude Roussel, Danièle et Christian Samitier.
Mardi 13 septembre, nous nous retrouvons à 10 heures Place de l'Hôtel de Ville à Caen pour une visite guidée de l'Abbaye-aux-Hommes. Deux groupes sont constitués, nous permettant ainsi d'être plus attentifs aux explications de nos guides respectifs. L'abbaye- aux-Hommes fut fondée par Guillaume le Conquérant dit "Le Batard" vers 1060. De style roman et gothique, sa construction s'acheva au cours du XVIII ème siècle. L'église Saint Etienne, ancienne abbatiale, devint une église paroissiale après la Révolution. Les bâtiments conventuels transformés en lycée au XIX ème siècle abritent, depuis les années 1960, l'hôtel de ville. Au cours de la seconde guerre mondiale, en avril 1942, et suite à des actes de sabotage perpétrés par la Résistance, l'occupant prend en otage 120 personnes et les regroupe dans le petit lycée avant des les déporter vers les camps de concentration. Pendant la bataille de Caen, le lycée est transformé en Centre d'accueil de la Défense Passive. Il accueillera jusqu'à 8 000 personnes en Juillet 1944. L'ancienne abbaye sert également d'hôpital. La visite guidée se poursuit au coeur de ville jusqu'au château.
Nous rejoignons, ensuite, le Mémorial de Caen pour déjeuner. L'après-midi est consacrée à la visite guidée du Mémorial, musée traitant des conflits mondiaux du XXème siècle. Le Mémorial qui doit son architecture au Français, Jacques Millet, a été inauguré en 1988. À l'intérieur, les différentes expositions sont divisées par thèmes, relatant la seconde Guerre Mondiale, le jour du Débarquement et la bataille de Normandie. Depuis 2002, à l'initiative du Président de la République, Jacques Chirac, deux expositions ont été ajoutées, dédiées respectivement à la Guerre Froide et aux processus de paix dans le monde.
En fin d'après-midi, nous rejoignons notre hôtel de Villers-sur-Mer et terminons la journée par un dîner au Casino de Villers-sur-Mer.
Mercredi 14 septembre, dès le matin, nous sommes confrontés à un événement inattendu... l'autocariste qui devait nous véhiculer toute la journée, avait omis de planifier cette commande. Après quelques inquiétudes et une bonne négociation, notre car est arrivé avec 3/4 d'heure de retard.
Départ vers Honfleur pour une visite guidée de 2 heures. Nous partons à la découverte des ruelles pittoresques et des maisons étroites et couvertes d’ardoises. Épargnée par les épreuves du temps, nous apprécions l’authenticité et le charme de ses rues pavées, ses façades à colombages, ses petites boutiques, ses hôtels de charme et ses restaurants typiques avec vue sur le port, mais aussi la diversité de ses monuments et la richesse de son patrimoine culturel et artistique. Le Vieux Bassin et la Lieutenance sont les symboles d’Honfleur. Nous terminons notre périple par la visite de l'église Sainte Catherine, très surprenante avec ses deux nefs dont les charpentes s'apparentent à une coque de bateau retourné, et son clocher séparé, une robuste construction de chêne édifiée sur la maison du sonneur.
Après le déjeuner, nous embarquons pour une navigation sur la Seine; Nous passons l'écluse de sortie du bassin à flot et nous nous dirigeons jusqu'au pont de Normandie, gigantesque ouvrage de 2141 mètres de long avec une travée centrale de 856 mètres. Le point culminant du pont se situe à 215 mètres. Avant le retour, nous longeons les plages de Honfleur situées à l'ouest de l'embouchure de la Seine.
Jeudi 15 septembre, notre autocariste étant à l'heure, nous prenons la direction de Bayeux pour une visite libre d'une heure environ. Siège d'un Evêché depuis le IVème siècle, la cathédrale Notre-Dame, de style gothique, fut consacrée en 1077. La crypte, constituée de trois vaisseaux voûtés d'arêtes retombant sur des chapiteaux, fait partie des éléments romans primitifs du XIème siècle encore visibles de nos jours.
Après avoir flâné le long des rues pittoresques du centre ville, nous longeons l'Aure, la rivière qui traverse la ville pour rejoindre le Centre Guillaume le Conquérant et découvrir la tapisserie de Bayeux, magnifique réalisation de 70 mètres de long, sur laquelle nous pouvons découvrir 626 personnages, 202 chevaux et mules, 560 animaux dont 55 chiens, 37 forteresses et bâtiments, 41 navires et petites embarcations, et d'innombrables objets très divers. Elle décrit des faits allant de la fin du règne du Roi d'Angleterre Edouard le Confesseur en 1064 à la bataille d'Hastings en 1066, dont l'enjeu était le trône d'Angleterre.
Nous prenons, ensuite, la route d'Arromanches pour déjeuner face à la mer et aux vestiges du port Mulberry, un port artificiel construit provisoirement afin de permettre le débarquement de matériel lourd dès le 6 juin 1944. Après une halte au pont de Bénouville, appelé Pégasus Bridge, dont le fait de guerre fut sa prise de contrôle par un coup de force des commandos britanniques, arrivés de nuit par planeurs, à l'aube du jour J du débarquement de Normandie, nous terminons notre journée par la visite de la Maison de la Nature sur l'estuaire de l'Orne où deux guides nous ont détaillé les différentes espèces vivant dans cet espace naturel.
Vendredi 16 septembre, nous nous retrouvons tous, vers 10 heures à Beuvron-en-Auge pour une visite libre de ce village gratifié du label "Plus beaux villages de France". Puis nous nous dirigeons vers le château de CREVECOEUR, Seigneurerie rurale du Moyen Age destinée au contrôle de la route reliant Lisieux à Caen. La fortification du site remonte à la première moitié du XIIème siècle. Notre séjour s'achève par un déjeuner à l'auberge du Cheval Blanc à CrèveCoeur-en-Auge. Seul, le soleil nous a manqué pour la réussite totale de ce séjour.