Cyclo-tour itinérant en Val de Loire

 18 au 21 juin 2025

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Amicalistes inscrits : BABONNEAU Rémy, BEAULIEU Patrick et Brigitte, BERGE Christiane et Christian,  BORONAD Nadine et Jean-Hubert, BOUCHER Jean-Marie et Janine, DE SMET Jean-Marie et BARREAU Sylviane, DILLIES François et Sonia, ESNAULT Philippe et Francine, FREMONDIERE Joseph et Annie,  GUIMARD Alain et Josée, KIRSCHNER Gilbert, LEBATTEUX Arlette et Guy, LECOMTE Maryse et BOILEAU Bernard, MONNERIE Alain et Marie-France, RAYNAL Olivier, ROBIQUET Pascal et Edwige, SEVIGNON Jean-Louis et Marie-Madeleine

 Les 31 inscrits avaient rendez-vous le 18 juin à la gare de Saint Pierre-des- Corps en début d’après-midi pour rejoindre en car le point de départ de leur aventure cycliste, le Prieuré de Boulogne à Tour-en-Sologne (41). Après une heure de route, les apprentis cyclistes prenaient possession de leur chambre, enfilaient leur tenue de vélo et après un court debriefing, remise des casques, des gourdes et une petite prise en main, partaient pour la première étape de leur cyclo tour : le Château de Chambord où nous attendait notre guide pour une visite privée du château de François 1er.

8 kms de sous-bois sur des pistes cyclables ombragées et bien entretenues pour prendre en main nos vélos électriques, avec les conseils avisés de nos 4 accompagnateurs de Cycling Tour Company : Paul, Axel, Yann et Maxime.

Visite privée de ce magnifique château où François 1er ne vécut jamais vraiment et ne passa que quelques nuits. Il y accueillit tout de même Charles Quint pour l’impressionner et lui faire voir de quoi la France était capable. Achevé seulement en 1685 sous Louis XIV qui venait y chasser, le château et son domaine sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le grand escalier central, les multiples cheminées gigantesques et le jardin magnifique n’ont plus de secret pour nous suite aux explications passionnantes et détaillées de notre guide. Mais à 18 heures, la cloche sonne et le château ferme.

Retour au Prieuré pour une petite demi-heure de vélo. Nous avons donc un peu de temps pour profiter de la piscine  pour les adeptes ou de se reposer un peu avant le diner.

2ème jour, Jeudi 19 juin :

Vu les conditions météo annoncées, soleil et forte chaleur pendant les trois jours, départ anticipé à 8 heures après un petit déjeuner copieux. Comme la veille, nous constituons 2 groupes de 15 et 16 cyclistes avec 3 encadrants et la camionnette-balai en cas de besoin.

Au départ du Prieuré, nous empruntons principalement des chemins forestiers et des pistes cyclables et la fraicheur matinale fait de ce début d’étape une promenade fort agréable. 1ère halte devant le Château de Cheverny que nous devinons au travers des clôtures. La visite n’est pas au programme, nous nous contentons donc de nous désaltérer en regardant le château de Tintin (Moulinsart). Poursuite du parcours avec un ravitaillement copieux, gâteaux, bonbons pour les gourmand(e)s, vers 10 heures. La fin de matinée nous amène à Montrichard où nous déjeunons au restaurant le Cul Doré.

Le soleil tape fort et la température flirte avec les 35°. Par prudence, la balade en canoé sous les arches du Château de Chenonceau est annulée et remplacée par la visite de la champignonnière de la Cave des Roches à Bourré. Cette ancienne carrière de tuffeau comporte 120 kms de galeries où sont cultivés champignons de Paris pour la vente locale uniquement, Pieds bleus pour les restaurants en majorité, Shiitaké et Pleurotes. La température constante de 10 à 13° est une aubaine pour nous.  Mais la remontée à la surface et la reprise des vélos est une épreuve moins agréable.

Direction le Château de Chenonceau par les pistes cyclables au bord du Cher, cadre agréable malgré la chaleur. Visite libre du « Château des Dames » où Diane de Poitiers et Catherine de Médicis séjournèrent. Durant la 1ère guerre mondiale, il servit d’hôpital militaire et permit le passage de la ligne de démarcation pendant l’occupation. Aujourd’hui ses jardins magnifiques et fleuris fournissent les multiples bouquets de fleurs qui embellissent meubles et tableaux.

Après cette visite, nous remontons sur nos vélos pour une dernière ligne droite d’environ une demi-heure pour rejoindre notre hôtel le Château de Chissay après une dernière montée pour clore notre périple. La journée aura été rude pour tous mais particulièrement pour Janine Boucher (chutes de vélo) et Pascal Robiquet qui ne repartiront pas avec nous le lendemain. Au total nous aurons parcouru 65 kms, plus selon certains !.... heureusement sur des vélos électriques !!!

3ème jour, Vendredi 20 juin :

Départ matinal à nouveau. Petit déjeuner et le 1er groupe quitte Chissay dès   8 heures.

Pour rejoindre Ballan Miré où nous attend un déjeuner sur des charrières, bateaux à fond plat servant au transport des charrettes et animaux, nous devons parcourir 45 kms à travers la campagne sur des pistes cyclables magnifiques longeant le Cher sur l'une ou l’autre rive. Peu de secteurs routiers où nous pourrions être gênés par les autos et donc peu de dangers. Même la traversée de Tours se fait quasi exclusivement hors circulation.

Déjeuner frugal sur le Cher sous le taud des 2 charrières accouplées au fil du courant mais sous une chaleur accablante.

Reprise des vélos pour rejoindre le Château de Villandry et ses jardins renommés, mais peu ombragés ! Pour nous épargner une visite trop exposée, nos accompagnateurs décidèrent d’inclure la visite du château, non prévue à l’origine. Les jardins à la Française sont eux aussi inscrits au patrimoine de l’UNESCO. Le domaine appartient à la famille Carvallo depuis 1906 et c’est Joachim Carvallo qui a créé les jardins dans les années 1910.

Après cette visite, nous reprenons nos vélos pour la dernière étape de la journée longeant le Cher et la Loire sur des pistes brûlées par le soleil et une température de 36° sur une vingtaine de kms.

Le premier groupe arrive au Château de Rochecotte**** vers 17 h 30. C’est un domaine fleuri de 25 ha qui nous accueille pour notre dernière nuit. La piscine superbe est réconfortante après une journée de vélo de plus de 70 kms ! Nous prenons un apéritif commun sous un arbre énorme, centenaire, avant un diner de gala. Soirée sympathique mais courte car tout le monde a envie de rejoindre son lit après cette journée épuisante.

Dernier départ à 8 heures pour une étape courte de 40 kms dans la matinée, notre aventure s’achevant après le déjeuner.

Le départ se fait sur des routes sous circulation et c’est sans doute le moment le moins agréable, mais nous rejoignons rapidement les bords de Loire, puis de l’Indre et un petit bout de chemin le long de la Vienne. Nous faisons une halte fraîcheur devant le Château de Rigny Ussé, qui inspira Charles Perrault pour le château de la Belle au bois dormant… que nous avons vue car une mariée arrivait sous nos applaudissements !!!

Encore un petit effort pour atteindre Parnay, fin de notre périple où nous attendait une dégustation de vin local. Malheureusement nous ne pourrons pas visiter le vignoble du Clos d’entre les murs, la chaleur déjà accablante étant encore plus suffocante …entre les murs.

Déjeuner final dans un restaurant troglodyte et reprise de l’autocar pour un retour à la gare de Saint-Pierre-du-Perray vers 16 heures.

Au total, nous aurons parcouru 214.8 kms sur nos vélos sous une chaleur étouffante et un soleil de plomb. Bravo à tous pour cette belle performance et l’ambiance amicale et chaleureuse qui a régné tout au long de ce mémorable périple. Pourquoi pas une autre aventure l'an prochain?