Croisière sur le Nil du 6 au 13 Avril 2024

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Samedi 6 Avril, 62 participants se sont retrouvés à l’aéroport de Nantes : destination Louxor en Egypte pour une croisière sur le Nil à la découverte d’une civilisation captivante.

Etaient présents :

Gérard et Renée AUNEAU, Patrick et Brigitte BEAULIEU, Christiane et Christian BERGE, Thierry et Emmanuelle BERNIER, Jocelyne et Bernard BOEFFARD, François et Armelle BOLOU, Jean et Anne-Marie BONNET, Loïc et Roselyne BOURDEL, Michel et Marylène CHAROY, Jean et Patricia DAMIENS, Jean-Marie DE SMET et Sylviane BARREAU, Serge et Claudine FLEURIAU, Jean-Yves et Martine FOURMY, Alain et Martine FOURRIER, Christian et Josette GAUTIER, Alain et Josée GUIMARD, Alin LABATUT et Marie-Claude SECHAUD, Robert et Marie-Claude LABROUSSE, Arlette et Guy LABATTEUX, Hervé et Béatrice LEGENTIL, Jean-Claude et Armelle LIBEAU, Marie-Thérèse et Yannick LOFFICIAL, Noële MASSE, Jacky et Josiane NISSERON, Gilles et Josette RABOUAM, Michel et Marie-Claire RAFFIN, Pascal et Edwige ROBIQUET, René et Solange RUPIN, François et Claude SALEZ, Christian et Danielle SAMITIER, Nicole THIERRY, Pierre et Patricia VAMBRE.

Nous sommes accueillis sur le bateau TI-YI 5* avec un verre de karkadé (thé égyptien à l’hibiscus), puis chacun s’installe dans sa cabine pour une bonne nuit. Un programme intense nous attend dès le lendemain.

Dimanche 7 Avril : Visite du Temple de KARNAK

Karnak est un immense complexe de temples, bâti principalement sous le Nouvel Empire (1580 – 1160 av. JC) dédié au Dieu Amon, à Mout son épouse et à Khonsou, leur fils, Dieu de la Lune.

Nous accédons au temple d’Amon par une allée de criosphinx (corps de lion à tête de bélier). Après le 1er pylône, s’ouvre une vaste cour bordée de portiques avec à sa base une rangée de béliers.

Nous continuons vers le temple reposoir de Ramsès III avec à son entrée 2 statues à son effigie et donnant sur une cour entourée de statues d’Osiris.

A l’entrée du 2ième pylône, une statue de Ramsès II haute de 8 m avec à ses pieds, sa première épouse royale, Nefertari.

Notre attention est soudainement attirée par la salle hypostyle, - véritable forêt de 134 colonnes colorées, aux chapiteaux en forme de papyrus, représentant notamment des scènes de victoire de Ramsès II.

Puis nous franchissons le 3ième pylône ouvrant sur la cour d’Aménophis III et découvrons un immense obélisque (22 m), érigé par Thoutmôsis 1er, magnifiquement sculpté, - le seul à avoir résisté aux tremblements de terre.

Enfin nous déambulons sur une place où trône la statue d'un scarabée, - symbole de porte-bonheur et observons le lac sacré, un nilomètre....

Avant de regagner notre bateau pour le déjeuner, nous visitons une fabrique de papyrus. L’après-midi est consacrée à la navigation jusqu’à Edfou, - un moment magique au fil de l’eau.

Lundi 8 Avril : Visite des Temples d'EDFOU et de KOM OMBO

A mi-chemin entre Louxor et Assouan, Edfou est célèbre pour son temple construit en 237 av. J.C. à la gloire du Dieu Horus, symbolisé par le faucon. Un des mieux conservés de tout le pays. Visite de ce site remarquable en matinée : un pylône d’entrée monumental, une cour entourée de portiques, 2 salles hypostyles, des chapelles et au fond, le sanctuaire.

Murs et bas-reliefs sont recouverts de hiéroglyphes gravés : une véritable encyclopédie des mœurs, des rituels, des coutumes religieuses de l’Egypte ancienne.

De retour au bateau, nous déjeunons sur le pont. Un moment unique, convivial et enchanteur, - le Nil, fleuve légendaire et source de vie, nous dévoilant ses rives, tantôt désertiques, tantôt verdoyantes.

Pour certains, l’après-midi est synonyme de repos, de trempette dans la piscine…pour d’autres, réservée à des jeux de cartes, à un cours d’initiation à la langue arabe ou à l’écriture des hiéroglyphes.

En fin de journée, nous accostons à Kom-Ombo. A la tombée de la nuit, nous nous rendons au temple dont la particularité est d’être consacré à 2 divinités : Haroeris, Dieu à la tête d’épervier couronné du disque solaire et Sobek, Dieu-crocodile de la fertilité. Tous les murs du temple, couloirs, colonnes, enceintes sont couverts de reliefs d’une qualité remarquable et gardent de belles traces de polychromie.

Mardi 9 Avril : Visites du Barrage d’ASSOUAN et du Temple de PHILAE

A l’aube, nous partons pour une brève visite du Haut Barrage d’Assouan, - ouvrage impressionnant, long de 3,6 km et haut de 111 m, dont la construction démarra en 1960 et s’acheva en 1971. Cet ouvrage de l’époque nasserienne est très surveillé et offre une belle vue sur le lac Nasser.

Après une brève étape chez un fabricant d’huiles essentielles, nous enchainons avec la visite du temple d’Isis sur l’île Philaé. Nous y accédons par bateau. Dédié à Isis, l’une des divinités les plus vénérées de l’Egypte antique, déesse de l’Amour et épouse d’Osiris, ce temple n’est pas à son emplacement d’origine. Ce sanctuaire fut sauvé des eaux du Nil et reconstruit pierre après pierre sur un île voisine plus élevée, Agilkia.

Exceptionnel et très bien conservé, ce site est composé de plusieurs édifices : le temple d’Isis, le temple d’Hathor, le kiosque de Trajan…On ne se lasse pas de contempler ces colonnes et murs couverts de hiéroglyphes et de gravures. Retour au bateau pour le déjeuner, après-midi libre. En soirée, certains iront visiter un marché aux épices.

Mercredi 10 Avril : Visite des Temples d'ABOU SIMBEL

Réveil matinal ! à 4 h 30, nous prenons la route en bus vers Abou Simbel, situé à 290 km au sud d’Assouan. Ce site, considéré comme la 8ième merveille du Monde, est impressionnant, autant par la qualité des monuments que par l’histoire de son sauvetage mené par l’UNESCO dans les années 1960. En effet, menacés par les eaux du Nil après la construction du barrage d’Assouan, les deux temples, édifiés à la gloire du pharaon, Ramsès II, ont été découpés en d’énormes blocs, puis déplacés et surélevés tout en reconstituant la montagne environnante.

Les 4 statues colossales, hautes de 20 m, de la façade du Grand Temple représentant Ramsès II assis, sont le symbole d’Abou Simbel. A l’intérieur du temple, les murs sont ornés de bas-reliefs détaillant les batailles menées par Ramsès dont celle de Qadesh.

Le Petit Temple est dédié à la Reine Nefertari et à la déesse Hathor. A l’intérieur, des représentations de la Reine faisant des offrandes aux dieux.

Puis, nous reprenons le chemin du retour, faisons une halte pour observer le phénomène de mirage dans le désert et regagnons le bateau pour le déjeuner. En après-midi, remontée du Nil et navigation jusqu’à ESNA. En soirée, animation karaoké au cours de laquelle notre ami, Jean Bonnet, nous a dévoilé ses talents.

Jeudi 11 Avril : Visite du Temple de LOUXOR

En matinée, poursuite de la navigation jusqu’à Louxor. Déjeuner à quai et nous enchainons avec une excursion au temple de Louxor.

Situé au cœur de l’ancienne Thèbes sur la rive droite du Nil, ce temple, dédié à la triade des divinités Amon, Mout et Khonsou, était aux temps anciens relié à Karnak par une allée de sphinx longue de 3 km. Seuls, quelques-uns subsistent encore.

L’entrée du temple est gardée par d’imposantes statues de Ramsès II faisant face à un bel obélisque de 26 m, - son jumeau ayant été offert à la France (Place de la Concorde).

Les portes de ce 1er pylône donnent accès à la Grande Cour de Ramsès II avec en surplomb à l’angle nord-ouest la Mosquée D’Abou el-Haggag qui repose sur les fondations d’une église copte. Puis une impressionnante colonnade introduit dans la cour d’Aménophis III, à ciel ouvert pour le culte solaire et entourée sur 3 côtés d’une double rangée de colonnes papyriformes. Les murs comportent des bas-reliefs racontant la procession annuelle de la Fête d’Opet. Au fond de cette cour, la partie la plus sacrée du temple : le sanctuaire avec ses salles des offrandes et le reposoir de la barque d’Amon.

Vendredi 12 Avril : Vallée des Rois, Colosses de MENNON et Temple de de MEDINET HABOU,

Dernière journée de notre périple et pas la moindre…Tôt le matin, direction vers la Vallée des Rois, nécropole royale, située sur la rive ouest du Nil, à 7 km de Louxor. Une destination incontournable.

Nous y visiterons trois tombeaux : ceux de Ramsès IX, Ramsès 1er et Ramsès III. Chacun d'entre eux offre une plongée dans le passé glorieux de l’Egypte antique et dévoile la splendeur des sépultures funéraires. La beauté des décorations de chaque chambre nous donne un aperçu de l’Art, de la culture et des croyances de l’époque.

64 tombeaux y ont été découverts de Thoutmôsis I à Ramsès XI, et notamment celui de Toutânkhamon en 1922 par Howard Carter. Combien sont encore enfouis…

Ramsès Ier.

Ramsès III 

Après un bref stop chez un tailleur de pierre où certains feront quelques achats, nous reprenons la route et découvrons les colosses de Memmon, hauts de 20 m, représentant Aménophis III assis, à l’entrée d’un temple totalement détruit par un tremblement de terre.

Dernière visite, le temple de Medinet Abou, dédié à la gloire de Ramsès III. Bien conservé, il présente de nombreuses scènes guerrières, des scènes d’offrandes aux dieux, des reliefs en creux et de beaux restes de polychromie sur les colonnes et sous les plafonds.

L’apothéose de ce séjour fut ce feu d’artifice de la dernière soirée avec la richesse des costumes locaux portés par certains d’entre nous et le cocktail royal de couleurs, de saveurs et de musique, préparé par notre voyagiste à cette occasion, générant une belle ambiance joviale.

Merci à vous tous pour votre participation conviviale et à bientôt pour de nouvelles aventures !